* Con la llegada de los vehículos eléctricos, se podría creer que la contaminación acústica generada por los automóviles está a punto de solucionarse. Sin embargo, el 80% del ruido de un coche se genera por su contacto con la carretera, y el estado degradado de una vía aumenta exponencialmente esta contaminación acústica tanto en el interior como en el exterior del vehículo. Es a partir de esta observación que Thomas Antoine, expert Leader Noise & Vibration Technology de Renault Group, desarrolló el programa Apache que consiste en mapear el estado de las carreteras para indicar los lugares donde una reparación sería bienvenida, en términos de contaminación acústica por supuesto, pero también de economía y salud pública. Thomas Antoine y Fadila Hrird, estudiante de máster en geomática aplicada a los estudios urbanos y riesgos de la Universidad CY Cergy Paris, nos explican cómo funciona esta tecnología, su metodología de trabajo y describen los numerosos beneficios esperados.
Para Thomas Antoine, expert Leader Noise & Vibration Technology de Renault Group desde 2018, el balance resulta evidente: la contaminación acústica es un problema social y medioambiental de suma importancia y ha decidido combatirlo con su trabajo y su experiencia. Las cifras hablan por sí solas: según la Organización Mundial de la Salud, 20 millones de europeos se quejan del ruido y 8 millones duermen mal. Mientras que Ademe, la Agencia de Transición Ecológica, señala el coste social del ruido de las carreteras en Europa, estimado en 80.000 millones de euros al año.
Para combatir la contaminación acústica a bordo de los vehículos (en particular, el ruido de rodadura y del aire), los constructores de automóviles utilizan cada vez más una tecnología muy extendida en los auriculares de audio, el control activo del sonido, que equipa, por ejemplo, el Scénic E-Tech electric. Este control activo se activa gracias a sensores sonoros colocados alrededor del vehículo que “escuchan” la carretera y detectan las variaciones de ruido que provoca. Cuando éste aumenta, los sensores inyectan una onda sonora en el habitáculo que uniformizará el espectro sonoro del vehículo para anular el ruido que escuchan los pasajeros y hacer mucho más agradable el viaje a bordo. Un constructor como Renault Group podría quedarse ahí, pero su preciada cultura de innovación empuja a sus ingenieros a ir más allá.
“El sensor Apache es una prueba de nuestra inventiva. El problema del ruido ambiental no es solo una cuestión de coche y de neumáticos. Es la interacción del coche con su entorno”.
Thomas Antoine, expert Leader Noise & Vibration Technology
El programa Apache o cómo mapear el estado de las carreteras
Mientras estudiaba los sensores de control activo, Thomas Antoine se preguntó si no sería posible utilizar las señales que generan de forma diferente. Así nació la idea del programa Apache. Apache, o Monitorización del Perfil Acústico de las Calzadas y su Eficiencia Energética, es una caja que analiza la carretera, como la aguja de un reproductor de vinilos, y permite establecer mapas del estado acústico de la red viaria. A continuación, estos datos se recopilan para ofrecer un análisis muy preciso de los lugares donde una carretera está particularmente degradada y, por tanto, ruidosa. “Es una tecnología que no solo mejora la acústica dentro de nuestros vehículos, sino que también permite a las colectividades tomar decisiones más exactas con respecto a sus presupuestos de reparación de carreteras. Así que, de hecho, todos ganan”, explica Thomas Antoine.
Mientras estudiaba los sensores de control activo, Thomas Antoine se preguntó si no sería posible utilizar las señales que generan de forma diferente. Así nació la idea del programa Apache. Apache, o Monitorización del Perfil Acústico de las Calzadas y su Eficiencia Energética, es una caja que analiza la carretera, como la aguja de un reproductor de vinilos, y permite establecer mapas del estado acústico de la red viaria. A continuación, estos datos se recopilan para ofrecer un análisis muy preciso de los lugares donde una carretera está particularmente degradada y, por tanto, ruidosa. “Es una tecnología que no solo mejora la acústica dentro de nuestros vehículos, sino que también permite a las colectividades tomar decisiones más exactas con respecto a sus presupuestos de reparación de carreteras. Así que, de hecho, todos ganan”, explica Thomas Antoine.
Para elaborar mapas más completos, Thomas recurrió a Fadila Hrird, una geomática que se unió a Renault Group para unas prácticas como parte de sus estudios en la Universidad CY Cergy de París. Fadila utiliza un programa específico para establecer mapas con capas de informaciones diversas como la proximidad de lugares sensibles (escuelas, hospitales, residencias de ancianos, etc.) para determinar el nivel de impacto que una carretera puede tener sobre los lugareños.
“Obtenemos una ingente cantidad de datos gracias a estos sensores, pero se trata a continuación de transformarlos en información útil. Para que estos mapas se correlacionen con el uso de las carreteras, necesitamos conocer su frecuentación. En este contexto nuestra colaboración con Bruitparif resulta muy útil”.
Fadila Hrird, estudiante en prácticas especializada en geomática, Renault Group
La colaboración con Bruitparif, clave para ofrecer un servicio completo
Desde el inicio del proyecto, Thomas Antoine comprendió que este análisis detallado del estado de las carreteras podría ser de gran ayuda para las ciudades y colectividades para las que la estrategia de reparación es una cuestión crucial y una parte importante de su presupuesto. De este modo podrán localizar con mucha precisión los tramos de carretera que deben repararse. Pero para que este análisis fuera completo faltaba un elemento esencial: su frecuentación. Este dato es crucial porque permite determinar la velocidad a la que se deteriora una carretera y en qué medida genera contaminación acústica.
Así fue como Thomas Antoine se puso en contacto con Bruitparif, el observatorio del ruido de la región de Isla de Francia, que precisamente buscaba obtener más información sobre el estado acústico de las carreteras. Bruitparif se adhirió enseguida al proyecto proporcionando los datos necesarios y facilitando un programa de prueba en la zona de Saint-Quentin en Yvelines. Resultó ser un éxito y el programa se extendió a toda Isla de Francia con una treintena de vehículos equipados con caja Apache que recorren las carreteras de la región. Varias ciudades de Francia y del extranjero acaban de manifestar su interés en el proyecto. El programa Apache es una innovación patentada por Renault Group y galardonada con un Décibel d’Or por el Consejo Nacional del Ruido de Francia, un premio que no había sido concedido a ningún fabricante de automóviles desde... ¡El Vel Satis de Renault en 2001!
Vínculo entre ruido y consumo energético, el dato esencial
Los análisis pormenorizados de Thomas y Fadila confirmaron que efectivamente existía un vínculo directo entre el ruido y las emisiones de CO2 o la autonomía de los vehículos eléctricos. De este modo, el programa Apache puede cuantificar con precisión los costes y el ahorro medioambiental vinculados a la reparación de carreteras e incluso en cuántos días el coste de los trabajos de reparación se compensa con una reducción de las emisiones. Calcularon así que 1 euro invertido en la carretera representaba un ahorro de entre 17 y 20 euros en el coste social del ruido. Por poner un ejemplo concreto, la reparación de la circunvalación de París, la vía más transitada de Europa, reduciría el nivel de ruido aproximadamente a una cuarta parte y, después de cuatro años, el ahorro alcanzaría las 16.000 toneladas de CO2 al año. Para Thomas Antoine, este proyecto es un motivo de orgullo y un verdadero cambio para su actividad profesional. Centrándose en áreas no tradicionales de la industria del automóvil, es posible crear nuevas cadenas de valor para Renault Group. En cuanto a Fadila Hrird, que representa una nueva generación de ingenieros que han comprendido que la tecnología puede resolver de manera concreta problemas relacionados con el medioambiente, espera con impaciencia nuevas aplicaciones de la inteligencia artificial para procesar una cantidad cada vez mayor de datos que darán cada vez más relevancia a proyectos como Apache.
Fadila Hrird, estudiante en prácticas especializada en geomática, Renault Group
La colaboración con Bruitparif, clave para ofrecer un servicio completo
Desde el inicio del proyecto, Thomas Antoine comprendió que este análisis detallado del estado de las carreteras podría ser de gran ayuda para las ciudades y colectividades para las que la estrategia de reparación es una cuestión crucial y una parte importante de su presupuesto. De este modo podrán localizar con mucha precisión los tramos de carretera que deben repararse. Pero para que este análisis fuera completo faltaba un elemento esencial: su frecuentación. Este dato es crucial porque permite determinar la velocidad a la que se deteriora una carretera y en qué medida genera contaminación acústica.
Así fue como Thomas Antoine se puso en contacto con Bruitparif, el observatorio del ruido de la región de Isla de Francia, que precisamente buscaba obtener más información sobre el estado acústico de las carreteras. Bruitparif se adhirió enseguida al proyecto proporcionando los datos necesarios y facilitando un programa de prueba en la zona de Saint-Quentin en Yvelines. Resultó ser un éxito y el programa se extendió a toda Isla de Francia con una treintena de vehículos equipados con caja Apache que recorren las carreteras de la región. Varias ciudades de Francia y del extranjero acaban de manifestar su interés en el proyecto. El programa Apache es una innovación patentada por Renault Group y galardonada con un Décibel d’Or por el Consejo Nacional del Ruido de Francia, un premio que no había sido concedido a ningún fabricante de automóviles desde... ¡El Vel Satis de Renault en 2001!
Los análisis pormenorizados de Thomas y Fadila confirmaron que efectivamente existía un vínculo directo entre el ruido y las emisiones de CO2 o la autonomía de los vehículos eléctricos. De este modo, el programa Apache puede cuantificar con precisión los costes y el ahorro medioambiental vinculados a la reparación de carreteras e incluso en cuántos días el coste de los trabajos de reparación se compensa con una reducción de las emisiones. Calcularon así que 1 euro invertido en la carretera representaba un ahorro de entre 17 y 20 euros en el coste social del ruido. Por poner un ejemplo concreto, la reparación de la circunvalación de París, la vía más transitada de Europa, reduciría el nivel de ruido aproximadamente a una cuarta parte y, después de cuatro años, el ahorro alcanzaría las 16.000 toneladas de CO2 al año. Para Thomas Antoine, este proyecto es un motivo de orgullo y un verdadero cambio para su actividad profesional. Centrándose en áreas no tradicionales de la industria del automóvil, es posible crear nuevas cadenas de valor para Renault Group. En cuanto a Fadila Hrird, que representa una nueva generación de ingenieros que han comprendido que la tecnología puede resolver de manera concreta problemas relacionados con el medioambiente, espera con impaciencia nuevas aplicaciones de la inteligencia artificial para procesar una cantidad cada vez mayor de datos que darán cada vez más relevancia a proyectos como Apache.
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